Il diabete è una malattia metabolica caratterizzata da un’elevata concentrazione di zuccheri nel sangue.
Due tipi di diabete
Esistono due tipi di diabete – il tipo 1 e il tipo 2 – che hanno in comune, in realtà, soltanto l’aumento della concentrazione di zucchero nel sangue.
Il diabete di tipo 1 è infatti una malattia autoimmune che si manifesta a causa di una grave carenza di insulina. Ciò avviene in seguito alla distruzione delle cellule del pancreas che producono naturalmente l’insulina. Il paziente affetto da diabete di tipo 1 presenta quindi una predisposizione naturale alla malattia e non può evitarne l’insorgenza; la malattia compare generalmente tra i 10 e i 14 anni.
Diverso è il caso del diabete di tipo 2, associato soprattutto a uno stile di vita poco sano e al sovrappeso. In questo caso il pancreas continua a produrre insulina, ma in quantità insufficiente per regolare il livello di zucchero nel sangue. Il diabete di tipo 2 compare generalmente nelle persone di età superiore ai 45 anni, ma è sempre più diffuso anche tra i giovani e i bambini.
FATTORI DI RISCHIO che favoriscono lo sviluppo del diabete di tipo 2:
- mancanza di attività fisica;
- obesità;
- stress;
- età;
- ereditarietà.
Combattere il diabete con uno stile di vita sano
La maggior parte delle persone affette da diabete (90%) presenta il diabete di tipo 2. È possibile prevenire questo tipo di diabete praticando attività fisica, seguendo un’alimentazione sana, mantenendo un peso corporeo adeguato e riducendo lo stress.
I primi segnali del diabete
Sete costante, stanchezza, debolezza muscolare e minzione frequente sono alcuni dei sintomi che possono indicare l’insorgenza della malattia; se li notate, non rimandate la visita dal medico.
Giornata mondiale del diabete
Dal 1991, il 14 novembre si celebra la Giornata mondiale del diabete. In questa data nacque Frederick Banting, uno degli scopritori dell’insulina.
Secondo le stime della Federazione Internazionale del Diabete, nel mondo poco meno di 200 milioni di persone sono affette da diabete e il numero di persone colpite dalla malattia cresce di anno in anno. Si prevede che tra meno di 30 anni saranno 366 milioni le persone affette da diabete nel mondo. Nei Paesi sviluppati, questa malattia rappresenta la quarta causa di morte.