La dipendenza è definita come un comportamento disadattivo associato all’uso di sostanze lecite (alcol, tabacco, …) o illecite (cannabis, eroina, cocaina, …), che porta a significativi problemi psicologici e fisici ricorrenti.
I principali criteri utilizzati per valutare la dipendenza sono:
- il desiderio di una determinata sostanza si trasforma nella necessità di assumerla e di aumentare progressivamente le quantità per ottenere l’effetto desiderato;
- continuare ad assumere la sostanza nonostante il evidente peggioramento dello stato di salute;
- presenza di una tendenza persistente o di tentativi infruttuosi di ridurre o controllare l’assunzione della sostanza oppure di interromperla;
- alla sospensione dell’assunzione della sostanza compaiono i tipici sintomi della crisi di astinenza, che possono manifestarsi esteriormente con febbre, sudorazione e crampi in tutto il corpo;
- a causa della dipendenza da una determinata sostanza, si verifica l’interruzione o la riduzione di importanti attività sociali, lavorative, scolastiche o ricreative, poiché la maggior parte del tempo viene dedicata alle attività legate al reperimento e all’assunzione della sostanza o al recupero dai suoi effetti.
Lo sviluppo della dipendenza avviene in 3 fasi:
1ª fase: SPERIMENTAZIONE: desiderio di provare occasionalmente la sostanza.
2ª fase: USO SOCIALE: l’assunzione diventa più frequente, ma avviene ancora in modo nascosto e in determinati luoghi.
3ª fase: DIPENDENZA: l’assunzione diventa necessaria, compaiono cambiamenti psicologici e fisici e interromperla diventa incontrollabile.
Tipi di dipendenza:
- Dipendenza psicologica è caratteristica dell’assunzione di tutti i tipi di droghe e sostanze psicotrope. Si manifesta come un forte bisogno emotivo e psicologico di assumere la droga o la sostanza psicotropa. È più lieve della dipendenza fisica ed è caratteristica delle fasi iniziali della dipendenza o di determinate sostanze psicotrope (ad esempio gli allucinogeni). In caso di dipendenza psicologica, la sospensione della sostanza psicotropa non provoca sintomi di astinenza, ma soltanto un desiderio irrefrenabile di vivere le esperienze insolite offerte dalla sostanza, qualora questa sia disponibile.
- Dipendenza fisica non si manifesta con l’assunzione di tutti i tipi di droghe e sostanze psicotrope, ma soltanto con alcune, come ad esempio gli oppiacei e i loro derivati (eroina). Si manifesta come uno stato di adattamento dell’organismo alla sostanza. Una caratteristica della dipendenza fisica è la crisi di astinenza, che compare dopo la sospensione dell’assunzione della sostanza e provoca soprattutto forti dolori fisici. La sostanza provoca reazioni spiacevoli e talvolta anche pericolose nel metabolismo della persona dipendente. Lo stato di dipendenza fisica è accompagnato da una maggiore tolleranza, ovvero da una maggiore resistenza alla sostanza.
PREVENIAMO INSIEME LE DIPENDENZE, IMPARIAMO A RICONOSCERLE PRIMA CHE SIA TROPPO TARDI
È necessario interrompere l’uso di sostanze lecite e illecite prima che si sviluppi una dipendenza. È quindi importante sottolineare che determinate caratteristiche personali e alcuni fattori ambientali possono influire in misura significativa sullo sviluppo della dipendenza.
Alcune caratteristiche personali che rappresentano un maggiore fattore di rischio per iniziare ad assumere sostanze lecite e illecite, che possono portare alla dipendenza:
- instabilità emotiva e dell’umore;
- particolare sensibilità agli effetti delle sostanze;
- bassa autostima, scarsa considerazione di sé;
- scarse capacità comunicative;
- incapacità di esprimere le proprie emozioni e di consolarsi nei momenti di disperazione;
- disprezzo delle norme sociali, atteggiamento ribelle;
- incapacità di risolvere efficacemente i conflitti.
Principali fattori di rischio ambientali:
- educazione (permissività incoerente oppure critiche eccessive e senso di colpa);
- atteggiamento dei genitori nei confronti delle dipendenze (alcolismo in famiglia);
- disoccupazione, condizioni economiche familiari molto precarie;
- famiglie instabili o disgregate;
- violenza;
- pressione dei coetanei;
- crescente facilità di accesso alle sostanze illecite.
Nelle nostre farmacie è possibile acquistare etilometri per verificare la quantità di etanolo assunta.
Per verificare la presenza nell’organismo di determinate sostanze illecite (droghe e sostanze psicotrope) assunte dalla persona, sono disponibili specifici test delle urine.
Una delle dipendenze più comuni è la dipendenza da nicotina
Il fumo eccessivo e incontrollato è dannoso per la salute. Oltre al disagio sociale che questa dipendenza può provocare, il fumo può portare a gravi malattie, come diverse forme di cancro (in particolare il tumore ai polmoni), malattie cardiovascolari e bronchite cronica, che nei casi più gravi possono portare alla morte.
Il fumo non mette a rischio soltanto le persone che fumano, ma anche chi si trova in loro compagnia, poiché l’inalazione del fumo di sigaretta è dannosa anche per i non fumatori.
Nelle nostre farmacie potete chiedere consiglio ai farmacisti sulla terapia sostitutiva della nicotina, utile per smettere di fumare, disponibile sotto forma di gomme da masticare o cerotti.
Chiedete inoltre informazioni sui farmaci per smettere di fumare, che devono essere scelti insieme al proprio medico di base, poiché richiedono una ricetta medica a pagamento.